艾灸作为中医传统疗法，通过艾叶燃烧产生的热力与药力，对人体产生多方面的调理作用。以下是艾灸的主要功效：
艾灸的热力直接作用于穴位和经络，能够疏通经络，促进气血运行，解除经络阻滞，尤其适用于寒凝血瘀所致的疼痛症状。
艾灸能够调节人体气血平衡，补虚泻实，既能温补阳气，又能活血化瘀，适用于气血不足或气滞血瘀所致的多种症状。
艾灸能增强人体免疫力，提高抗病能力，同时通过温热作用驱散体内寒湿之邪，达到祛邪扶正的双重效果。
艾灸对人体有明显的保健作用，能调节内分泌，改善血液循环，增强新陈代谢，预防疾病发生，延缓衰老过程。
艾灸能刺激神经末梢，促进内啡肽等镇痛物质的释放，同时改善局部血液循环，有效缓解各种疼痛症状。
艾灸能调节人体免疫系统功能，对免疫功能低下或免疫功能紊乱有良好的调节作用，有助于提高机体抵抗力。
根据中医"寒者热之，热者寒之"的原则，艾灸主要适用于以下疾病或体质：
艾灸能有效改善消化系统功能，适用于：
常用穴位：中脘、足三里、天枢、关元等
艾灸能温肺化痰，宣肺解表，适用于：
常用穴位：肺俞、膻中、定喘、大椎等
艾灸能温经散寒，通络止痛，适用于：
常用穴位：阿是穴、肩髃、阳陵泉、环跳、委中等
艾灸能温经散寒，调理气血，适用于：
常用穴位：关元、气海、三阴交、命门等
艾灸能调节整体功能，改善亚健康，适用于：
常用穴位：百会、神门、足三里、关元等
以下是一些艾灸在临床上的典型应用案例，可供参考：
患者情况：45岁男性，从事长期办公室工作，腰痛反复发作3年，遇寒冷或疲劳加重。
艾灸方案：选取腰阳关、命门、肾俞、大肠俞等穴位，每次灸20分钟，每周3次，连续4周。
效果：2周后疼痛明显减轻，4周后疼痛基本消失，日常活动不受限制，半年后随访未见复发。
患者情况：38岁女性，胃部不适、食欲不振、喜暖怕冷，西医诊断为慢性浅表性胃炎。
艾灸方案：中脘、足三里、胃俞穴位施灸，每次30分钟，隔日一次，连续治疗20次。
效果：10次治疗后胃部不适明显改善，20次治疗后症状基本消失，胃镜复查显示胃黏膜炎症减轻。
患者情况：25岁女性，季节性鼻塞、流涕、喷嚏，对多种药物治疗效果不佳。
艾灸方案：迎香、印堂、大椎、肺俞等穴位施灸，每次20分钟，每周3次，共8周。
效果：4周后症状明显减轻，8周后季节变化时症状轻微，生活质量显著提高。
尽管艾灸有广泛的适应症，但并非适用于所有人群和疾病，以下情况应避免或慎用艾灸：
近年来，现代医学对艾灸的机理和功效进行了大量研究，科学验证了艾灸的多种作用：
研究表明，艾灸能够调节血清免疫球蛋白水平，增强机体非特异性免疫功能，调节T淋巴细胞亚群比例，对免疫系统有双向调节作用。
来源：《中国针灸》2018年研究报告
现代研究发现，艾灸能促进内源性阿片肽释放，激活下行抑制系统，调节痛觉传导通路，从而产生镇痛效果，对慢性疼痛特别有效。
来源：《针刺研究》2020年综述
艾灸能明显改善局部和全身微循环，增加组织血流量，促进新陈代谢，加速炎症产物的清除，促进组织修复。
来源：《中医药学报》2019年临床研究
艾灸能调节下丘脑-垂体-肾上腺轴功能，影响多种神经递质和激素的分泌，对调节内分泌功能、改善情绪状态有积极作用。
来源：《中国中医基础医学杂志》2021年研究
现代研究证实，艾灸不仅是一种传统治疗方法，更是一种具有科学依据的医疗手段，在多种疾病治疗和健康调理方面具有独特价值。艾灸作为中医宝贵的非药物疗法，正受到越来越多的现代医学关注和研究。